杀死全部微生物是杀菌的首要任务,但正确的杀菌工艺条件应是恰好能将微生物全部杀死的同时使酶钝化,又能尽最大可能的保持食品的感官性质和营养成分。完成相同的杀菌任务可以有许多温度—时间的组合,包括低温长时和高温短时。也就是说,温度越低需要维持的时间就越长,温度越高需要维持的时间就越短,原则上应尽可能选用高温短时杀菌条件比较好。
一般而言,在低温条件下(110~125℃以下)微生物的耐热性大于酶,而温度超过125℃时,酶的耐热性却比微生物要强,如果高温短时(HTST)或超高温(UHT)杀菌条件的选择仍以杀死微生物为标准的话,一些酶类会依然保持活力,引起食品品质变化。所以在选用高温短时或超高温杀菌的条件时,酶钝化问题更为突出,必要情况下应以酶的钝化为选择条件的依据。
综上所述,采用高温短时间和超高温杀菌,在达到杀菌和钝化酶的目的基础上,还有利于食品感官品质和,营养成分的保持。同时还有提高生产效率,提高生产连续花程度等优越性,因此是目前食品杀菌的首选方法。